Stift Zwettl

Zisterzienserstift Zwettl

Die eindrucksvolle Klosteranlage des Zisterzienserstiftes Zwettl liegt etwa zweieinhalb Kilometer von der Stadt Zwettl entfernt in einer idyllischen Flussschlaufe des Kamps.

Das 1138 von Hadmar I. von Kuenring gegründete Kloster zählt zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten des Waldviertels. Hinter der Klosterpforte befindet sich der berühmte, zwischen 1210 und 1230 errichtete gotische Kreuzgang. Gemeinsam mit dem romanischen Kapitelsaal, dem frühgotischen Brunnenhaus, dem erhalten gebliebenen romanischen Dormitorium, dem Necessarium und der dreischiffigen Stiftskirche bildet er ein herausragendes Ensemble mittelalterlicher Klosterarchitektur.

Die Stiftskirche beeindruckt heute vor allem durch ihre prachtvolle Barockausstattung. Die barocke Bibliothek aus den Jahren 1730 bis 1732 wurde von Joseph Munggenast errichtet und von Paul Troger mit Fresken ausgestattet. Sie beherbergt rund 28.000 Bücher aus dem 16. bis 18. Jahrhundert. Die Bestände der Stiftsbibliothek reichen jedoch bis ins 11. Jahrhundert zurück. Bereits im 12. Jahrhundert bestand in Zwettl ein bedeutendes Scriptorium, in dem Mönche liturgische Bücher, Geschichtswerke sowie naturwissenschaftliche und astronomische Schriften anfertigten. Heute umfasst die Bibliothek unter anderem 420 mittelalterliche Codices und 377 Inkunabeln.

Kostbare Schätze und bedeutendes Kulturerbe

Zu den besonderen Kostbarkeiten des Stiftes zählen das romanische „Zwettler Kreuz“ aus dem 12. Jahrhundert, ein elfenbeinerner Abtstab, die französische Elfenbeinmadonna aus dem 13. Jahrhundert und das „Agneskreuz“ aus dem 14. Jahrhundert.

Auch die historischen Handschriften und Archivalien machen Zwettl zu einem bedeutenden Ort des europäischen Kulturerbes. Besonders bekannt ist die „Bärenhaut“, das im frühen 14. Jahrhundert entstandene Stiftungsbuch des Klosters. Der sogenannte Liber fundatorum dokumentiert die Geschichte und Besitzungen des Klosters und zählt zu den wichtigsten Quellen zur Geschichte des Stiftes und des Waldviertels.

Die besondere Bedeutung dieser Bestände wurde auch durch die Aufnahme in das UNESCO-Programm „Memory of Austria“ gewürdigt. Bereits 2018 wurde das umfangreiche Manuskript des Jesuitenpaters Florian Pauke aufgenommen. 2024 folgte die „Bärenhaut“, die damit als herausragendes Dokument der österreichischen Geschichte und des mittelalterlichen Kulturschaffens anerkannt wurde.

Europäisches Kulturerbesiegel

Eine weitere besondere Auszeichnung erhielt die Klosterlandschaft des Stiftes Zwettl 2024 im Rahmen des europäischen Netzwerks „Cisterscapes – Cistercian Landscapes Connecting Europe“. Gemeinsam mit weiteren Zisterzienserlandschaften in fünf europäischen Ländern wurde das Netzwerk mit dem Europäischen Kulturerbesiegel ausgezeichnet. Im Mittelpunkt steht die Bedeutung der von den Zisterziensern über Jahrhunderte geprägten Kulturlandschaften und ihr Beitrag zur europäischen Geschichte und Identität.

Besichtigung und Führungen

Das Stift Zwettl kann von Ostern bis 31. Oktober besichtigt werden.

Führungen mit KulturvermittlerInnen:

Täglich um 11.00, 14.00 und 15.00 Uhr, von Mai bis September zusätzlich um 12.30 Uhr:

Gezeigt werden unter anderem der eindrucksvolle Kreuzgang aus dem frühen 13. Jahrhundert mit dem romanischen Kapitelsaal und dem frühgotischen Brunnenhaus, die Stiftskirche mit ihrer reichen Barockausstattung sowie – je nach Führung – die barocke Bibliothek und die Schatzkammer

Audioguide:
Während der Öffnungszeiten des Klosterladens kann das Stift auch individuell mit Audioguide erkundet werden. Zur Auswahl stehen ein Rundgang durch Kreuzgang und Dormitorium oder ein Rundgang durch die Gärten und Höfe des Stiftes.

Gruppenführungen:
Führungen für Gruppen sind ganzjährig nach Voranmeldung möglich.